谁能想到当年的票房冠军《毕业生》是3500万美元︱新好莱坞时期（2）
就在《雌雄大盗》上映的同年12月，一部小成本小制作、导演和主创寂寂无闻的“黑马”杀出重围，而同外形英俊硬朗的沃伦·贝蒂不同，这部叫做《毕业生》的喜剧片启用了一名身材矮小的犹太裔舞台剧演员，他的名字叫达斯汀·霍夫曼。
1963年的制片人劳伦斯·特曼36岁了，偶然间他在《纽约时报》上读到了一篇小说的书评，这篇小说是查尔斯·韦伯的处女作。书中描写了一个刚毕业的男孩和父母最好的朋友的妻子偷情，又爱上了她的女儿的故事，特曼一下子被书中特有的迷惘气息和喜剧气氛所吸引，马上用1000美金的代价换取了小说的影视改编权，而这部小说的名字叫《毕业生》。特曼找来了百老汇喜剧导演麦克·尼克斯担任本片导演，项目辗转两年后，曾经写过《光荣之路》和《斯巴达克斯》等影片的编剧卡德威·灵汉写了第一稿剧本，然而结果并不理想，而这时，尼克斯推荐了一位年轻的喜剧编辑和电视编导——巴克·亨利。
亨利的母亲是电影演员，父亲是华尔街商人，因此他从小就在“日落大道”和“上东区”之间往返，因而对故事发生地南加州的情况了如指掌。在军队服过役的亨利曾经在军中发起过音乐剧的巡演，之后便在纽约和洛杉矶的电影、电视和戏剧行业中穿插着写一些喜剧故事谋生。读完《毕业生》小说的时候，亨利说，“这是一篇一流的小说，绝佳的人物，绝佳的对白，绝佳的主题，谁能拒绝呢？”“我每天早上要从第一页重读一遍剧本，看看是否经得起推敲。”亨利在美国电影协会的专访中谈到。
▲《毕业生》海报，宣传语“这是本杰明，他有一点担心自己的未来。
特曼这次选对了编剧，同故事主角有着共同相仿和迷茫的亨利，将一个迷惘无措、处处搞砸的毕业生本杰明跃然纸上。电影中，当麦奎尔先生拉着男主角本杰明说，“本杰明，我就跟你说一个字，你一定要知道——塑胶业，这里可有好前程！”“塑胶业”一词对于当时虚伪的商业主义的露骨讽刺和嘲弄，让这句台词成为了影迷心中的经典。原作中的结尾处，本杰明及时赶到伊莱恩的婚礼现场阻止了宣誓，而在亨利的剧本中，本杰明赶到的时候，伊莱恩已经宣誓完成，却还是跟着本杰明登上了驶来的巴士车。在那个思潮澎湃、追求个人主义的时代，也许这样的“违背”才真正映衬了电影开场时本杰明那句“我只是想与别人不同”的经典台词。
六十年代衍生的“黑色幽默”在充满了讽刺和质疑的剧本中得到了充分地体现，本杰明在《毕业生》中身穿潜水服走入只有两米深的泳池进行“表演”、他在酒店开房时装成参加单身派对等等经典桥段成为了对于现实最大的讥讽。
亨利对于电影的另一大贡献就是，他推荐了达斯汀·霍夫曼这位纽约名不见经传的戏剧演员。在那之前，霍夫曼从没想过自己会走上电影之路，一心想成为一名戏剧演员，得到面试电话的时候他紧张地一夜难眠，第二天用他的话来说“惨不忍睹”的试镜，却让他跨过当时小有名气的罗伯特·雷德福等八十余名人选，成为了“本杰明·布拉道克”这个角色。影片已经上映，便连续六个月斩获三千五百万美金票房，成为当年的票房冠军。大街小巷中回荡起《寂静之声》的乐曲，影片中罗宾逊夫人的“豹纹风”和伊莱恩的“铅笔色风”的时尚风潮刮起来的同年六月，约翰·肯尼迪的弟弟乔治·肯尼迪，总统宝座威望最高的候选人在洛杉矶遇刺。
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